Caracal est une entreprise de fabrication d’armes à feu de 15 ans basée dans la capitale des Émirats arabes unis, Abu Dhabi. Bien que le nom soit désormais connu dans le monde entier, la société est toujours confrontée à des idées fausses sur ses véritables capacités. TFB a eu la chance de profiter d’une visite des installations de Caracal, et nous pensons que nos lecteurs l’apprécieront également.
Caracal @ TFB:
Visite de l’usine TFB : une visite exclusive à travers Caracal à Abu Dhabi – CAR814, le modèle DI de la gamme AR15 du fabricant
Présentation de l’entreprise
Fondée en 2007 dans le but de devenir le fabricant national d’armes à feu des Émirats arabes unis, Caracal a testé le marché au fil des ans avec plusieurs nouveaux modèles de pistolets et de carabines. Certains d’entre eux ne sont connus du grand public que grâce à de brèves apparitions à l’un ou l’autre IDEX ou ADIHEXtandis que d’autres ont gagné leur propre part de marché, à l’échelle mondiale.
Depuis sa naissance, Caracal a réussi à attirer des talents du monde entier et a également acquis des fabricants européens établis. En quelques années, nous avons vu l’entreprise faire partie de plusieurs groupes gouvernementaux des Émirats arabes unis, d’abord Tawazun Holding, puis EDIC et enfin EDGE. Ce dernier a supervisé davantage d’investissements dans les équipements de fabrication, la mise en œuvre d’une nouvelle stratégie agressive pour les marchés militaires mondiaux et une synergie accrue avec les autres unités commerciales du Groupe.
Le tour
Après un accueil chaleureux et enthousiaste dans l’installation plutôt modeste, j’ai été guidé à travers le département de prototypage très actif. La zone semble relativement petite, principalement parce que son espace est extrêmement bien équipé et constamment occupé, avec de multiples centres d’usinage CNC, des machines EDM, des imprimantes 3D industrielles (nylon renforcé de fibres et stéréolithographie), des outils manuels et des machines pour la fabrication de ressorts. L’entreprise est très active en R&D, ce qui se traduit par le prototypage de nombreux composants, chaque nouvelle conception ou modification importante passant par le département de test avant d’être autorisée à progresser davantage. Cela a été souligné comme l’une des étapes franchies il y a des années vers les normes d’assurance qualité et les certifications ISO les plus élevées.
Dans le même ordre d’idées, le prochain arrêt à l’entrepôt a permis de découvrir le Laboratoire des matériaux, où des échantillons de chaque lot de matières premières sont testés pour garantir la conformité aux exigences.
Visite de l’usine TFB : Une visite exclusive à travers Caracal à Abu Dhabi – Vue d’ensemble de l’usine principale (Photo avec l’aimable autorisation de Caracal)
Ensuite, la visite m’a amené à l’atelier de fabrication et d’assemblage, une zone bien organisée avec plusieurs centres d’usinage et des équipements spécialisés, dont le moulage par injection de polymères, car tout est fait à l’interne. La zone la plus intéressante ici est probablement la voie dédiée à la fabrication de canons de fusils de sniper, à partir du stock de barres qui passe par un forage profond, un contour externe, un traitement thermique et des rayures de bouton, suivi d’un test endoscope à 100%.
L’atelier de fabrication semble être divisé en cellules, chacune dédiée à un type spécifique d’arme à feu, la faisant passer de la matière première à l’unité assemblée.
Visite de l’usine TFB : Une visite exclusive à travers Caracal à Abu Dhabi – Assemblage et QC (Photo avec l’aimable autorisation de Caracal)
Comme toutes les armes à feu assemblées, nous nous sommes ensuite déplacés vers la zone de test. Chez Caracal, 100% des produits sont testés selon les normes OTAN, ce qui signifie pour certains modèles des tests environnementaux (avec une chambre dédiée simulant des ambiances extrêmement chaudes ou froides) et d’obtrusion canon. Ces tests sont exécutés dans une plage intérieure dédiée de 25 m.
Après les cycles internes, toutes les armes à feu sont ensuite testées par le banc d’épreuves national des Émirats arabes unis, un tiers situé à côté de Caracal mais totalement indépendant. Les Émirats arabes unis adhèrent au protocole CIP, qui exige que chaque arme à feu gère en toute sécurité des charges développant 20% de pression en plus que la limite maximale nominale.
Le plaisir
Dans la zone de test intérieure de 100 m récemment rénovée et mieux isolée, l’équipe de Caracal a préparé une sélection de modèles de 9 mm à .338 pour que je puisse les tester.
CMP9
Nous avons commencé avec le CMP9 avec une crosse pliante, vidant deux chargeurs de charges 9 mm Luger NATO en tir sélectif. Ce SMG participe à des appels d’offres internationaux et est très performant, avec des résultats impressionnants dans les tests d’endurance. On m’a montré un échantillon de plus de 30 000 cartouches : il avait toujours l’air neuf, les seuls signes d’utilisation intensive étant les contrôles décolorés. La poignée de chargement est normalement de style AR-15, mais certains utilisateurs de LEO avaient besoin d’un chargeur latéral, qui a été implémenté sur le canon, dans le garde-main, avec une modification minimale.
Visite de l’usine TFB : une visite exclusive à travers Caracal à Abu Dhabi – Modèles CMP9 SD
Le fonctionnement se fait par refoulement droit et la course vers l’arrière du boulon télescopé est tamponnée par un insert en caoutchouc à l’arrière du récepteur. L’arme à feu est proposée prête pour le suppresseur ou intégralement supprimée, elle utilise des mags sans verrou de dernier tour ouvert.
Visite de l’usine TFB : Une visite exclusive à travers Caracal à Abu Dhabi – CMP9 SD, détail de la conception intégralement supprimée ; le suppresseur ressemble à un déflecteur de souffle lorsqu’il est entièrement assemblé
Je suis d’avis qu’une version civile à prix compétitif aurait vraiment du succès sur le marché américain. Cependant, cela n’est pas encore possible car Caracal n’a actuellement aucune heure de R&D disponible axée sur la refonte du groupe de déclenchement en semi-auto uniquement conformément aux exigences de l’ATF. On peut espérer que cela arrivera bientôt.
CAR816
Un AR de 5,56 à piston, il était disponible en modèle à tir sélectif avec un canon d’environ 10″ de long.
Visite de l’usine TFB : une visite exclusive à travers Caracal à Abu Dhabi – CAR816 dans différentes configurations
En surface, il n’y a peut-être rien d’unique à propos de cette arme à feu, cependant, voir un échantillon de 7,5 pouces testé au-dessus de 50 000 cartouches, avec des composants internes comme neufs, m’a donné une grande confiance dans la durabilité de l’arme à feu.
CAR817
Le CAR817 est un fusil de combat de style AR-10 à piston de 7,62 × 51 . J’ai eu la chance de tester un canon de 12,5 pouces, un modèle compact à tir sélectif, demandé par un appel d’offres international. Alors qu’on m’a montré que le fusil léger peut effectivement être tiré en rafale par un tireur bien entraîné, j’ai été invité à tirer en semi.
Visite de l’usine TFB : une visite exclusive à travers Caracal à Abu Dhabi – CAR817 à canon court
Le CAR817 est également disponible dans une configuration DMR semi-automatique. J’ai eu l’occasion de le filmer non supprimé et supprimé avec le propre silencieux QD de Caracal. Bien que je sois loin d’être un tireur d’élite, j’ai pu être autour de 1 MOA dans les deux groupes tirés à 100m, grâce à la plate-forme très stable et à la superbe détente Geissele dont le fusil est équipé.
Visite de l’usine TFB : une visite exclusive à travers Caracal à Abu Dhabi – CAR817 DMR
RSE338
Le CSR338 est un fusil de précision à verrou Lapua Magnum .338, avec un suppresseur QD (une exigence de l’utilisateur) capable de maintenir l’explosion dans la plage de 135 dB. L’action est fluide, mais retirer les longues cartouches du chargeur et les loger nécessite une pression modérée mais constante. Les canons Caracal .338 sont rayés pour gérer les balles de 250 et 300 grs.
Visite de l’usine TFB : une visite exclusive à travers Caracal à Abu Dhabi – Fusil de sniper à verrou CSR338, notez la crosse entièrement réglable
Cette arme à feu est dite la plus légère de sa catégorie, cependant, elle reste agréable à tirer. La crosse entièrement réglable (brevetée et partagée par toute la gamme CSR) est conçue pour être entièrement actionnée d’une seule main, tous les réglages se déplaçant sous la tension du ressort pour accélérer le réglage.
EXCLUSIVITÉ TFB – Feu d’essai CSA338
La cerise sur le gâteau de la visite, un cadeau imprévu et très apprécié de la générosité du chef du département R&D, a été l’occasion de photographier un prototype du CSA338 que nous avons vu pour la première fois à l’IDEX 2021.
L’arme est née d’un besoin des utilisateurs de tireurs d’élite militaires, de plus en plus dépendants des fusils semi-automatiques. Le processus de conception a vu une analyse comparative approfondie avec les quelques options disponibles sur le marché, ce qui a donné à l’équipe de conception des indications claires sur les fonctionnalités nécessaires dans le modèle final.
Visite de l’usine TFB : une visite exclusive à travers Caracal à Abu Dhabi – Un tireur d’élite des Émirats arabes unis teste le CSA338 (photo publiée avec l’aimable autorisation de Caracal)
Le prototype apporté à la gamme de test a été rapidement assemblé pour ce test inattendu, mais, outre l’optique non mise à zéro, il était tout à fait capable. J’ai constaté une fiabilité de 90 % avec un ETP (résolu en quelques secondes) grâce au magazine partiellement imprimé en 3D (le modèle final contiendra 15 tours).
Les 5 coups que j’ai tirés n’ont eu aucun problème, l’action était puissante mais douce, sans aucun signe de surgazage. Le recul ressenti était de 7,62 au niveau OTAN. Les commandes étaient facilement accessibles, avec une note particulière pour le déverrouillage du verrou juste au-dessus du doigt de la gâchette. Un laiton usé, lors d’une inspection rapide, n’a montré aucun signe de déformation et seulement une tache légèrement polie sur la base, probablement due à l’éjecteur (il y en a deux) le plus proche de l’extracteur. On peut s’attendre à des laitons endommagés avec un tel fusil semi-automatique à haute pression, et trouver le contraire est le signe d’un système très bien réglé.
L’opération se fait via un piston à course courte, avec un long piston 3 pièces, évacuant l’excès de gaz par le bloc de gaz et transférant l’élan à travers le garde-main mince (en fait plus mince que celui du CSR308). Les 3 sections du piston compensent toute défection potentielle, augmentant la fiabilité globale.
Le diamètre du BCG est égal au CAR817/AR10, avec lequel le CSA338 partage le même buffer. La tête de boulon de style AR a deux éjecteurs et dispose d’une came d’ouverture retardée fonctionnant sur un roulement à rouleaux. Le récepteur est entièrement scellé à l’environnement extérieur sans vis, et le démontage est accompli avec un seul tour comme outil.
Le fusil se sentait prêt à être libéré, mais la R&D souhaite effectuer d’autres tests et raffinements pour minimiser le recul perçu et réduire le temps intermédiaire entre les tirs. Sans aucun doute, une pièce vraiment innovante qui pourrait conquérir son marché de niche et qui prouve les capacités de conception de Caracal.
conclusion
Dans l’ensemble, la visite a confirmé le sentiment que Caracal est désormais un acteur sérieux sur le marché mondial, avec des capacités de conception et de fabrication qui ne sont généralement associées qu’aux équipementiers avec un héritage beaucoup plus long.
Alors que l’accent semble être principalement mis sur le marché militaire, les opérations américaines de Caracal sont actuellement en train de lancer des CAR816, tandis que le Gen2 du pistolet F devrait sortir au début de l’année prochaine. D’autres modèles de la gamme de produits actuelle pourraient certainement répondre aux goûts des tireurs américains, mais jusqu’à présent, ils ne sont pas prévus pour le marché civil.
